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DERNIÈRE MINUTE : Mathieu van der Poel refuse une offre colossale de 4,5 millions de dollars d’une équipe rivale et reste fidèle à Alpecin–Deceuninck : « Mon seul objectif, c’est de gagner des Monuments et le Maillot Jaune avec cette équipe »
Le monde du cyclisme professionnel est en ébullition après que Mathieu van der Poel a refusé une offre astronomique de 4,5 millions de dollars émanant d’une grande équipe WorldTour, préférant rester loyal à Alpecin–Deceuninck, la formation avec laquelle il a bâti sa légende.
Le coureur néerlandais de 29 ans, déjà vainqueur du Tour des Flandres, de Paris–Roubaix et champion du monde en titre, aurait été approché par une écurie parmi les plus riches du peloton, avec à la clé un contrat de plusieurs années, des partenariats commerciaux exclusifs, des primes de performance et une équipe dédiée entièrement construite autour de lui. Mais van der Poel a tenu à clarifier les choses : il ne partira pas.
« C’est l’équipe qui a cru en moi dès le début, » a-t-il déclaré. « On a construit quelque chose de spécial ici. Mon seul objectif, c’est de gagner encore des Monuments, de viser le Maillot Jaune et de marquer l’histoire — avec Alpecin–Deceuninck. »
Sa décision est saluée comme un acte de fidélité rare dans un sport souvent dominé par les mouvements stratégiques et les gros contrats. Elle arrive à un moment clé, alors qu’Alpecin–Deceuninck prépare la saison 2025 avec de grandes ambitions sur les classiques printanières et une volonté affirmée de viser le classement général du Tour de France.
Le manager de l’équipe, Christoph Roodhooft, s’est exprimé avec enthousiasme : « Mathieu est bien plus qu’un leader — c’est l’âme de cette équipe. Sa confiance en notre projet est précieuse. Nous allons continuer à l’accompagner vers les sommets. »
L’offre rejetée, qui viendrait d’une équipe du calibre d’Ineos Grenadiers, aurait fait de van der Poel l’un des cyclistes les mieux rémunérés de l’histoire. Mais selon ses proches, l’argent n’a jamais été le moteur de sa décision.
« Ce qui compte pour lui, c’est la légende, pas le chèque, » confie une source interne. « Il veut écrire l’histoire. »
Les fans ont réagi massivement sur les réseaux sociaux, saluant son choix et le qualifiant de « coureur à l’ancienne » et de « cœur battant du cyclisme moderne ». Alors que les classiques et les grands tours approchent, une chose est sûre : Mathieu van der Poel reste fidèle à sa route, à son équipe, et à sa passion.
